El estilo musical de la cantante se caracteriza por la mezcla del R&B con Música del Caribe, tales como el Reggae y el Dancehall.
Tomo 65 de Contemporary Black Biography la serie de libros toma notas de que "Rihanna es el raro Rhythm & Blues (R&B) diva al emerger del mundo del Caribe".[18] Convirtiéndose en una sensación internacional, Rihanna es conocida por la mezcla de R&B con música del Caribe, tales como el reggae y el dancehall.[19] Peter Coulter de "The Antrim Times" comentó que Rihanna tiene una voz increíble que mostró durante su set acústico, sólo necesita trabajar en su compromiso público durante los espectáculos en vivo.[20] En el momento de su debut, los encuestados se refirieron a ella como The Bubblegum queen y su música para "teen pop".[21] Larry Meyler de The Sun afirmó que "Rihanna volviendose mala es muy buena y que ella tenía sacudido cualquier "pop teen" de la imagen mientras se mecía en el escenario". Durante sus actuaciones en el Bluesfest Ottawa, Denis Armstrong de Canadian Online Explorer comentó sobre su actuación diciendo que su programa era una fantasía de Disney y una coreografía al estilo de la ventanilla única del hip-orientable, la actitud insolente y caricias personales y una serie de funky".[22] Después de revelar una nueva imagen al mismo tiempo que su primera gira, era probable que se criticara por los atuendos de cuero ajustados en cada espectáculo.[23] Una crítica del The Times comparó el estilo de Rihanna fase del armario al de Janet Jackson. Describió su atuendo como "una visión de Ann alta costura. Los veranos en botas altas y unos trozos de PVC negro". Stuart Derdeyn de The Province comentó que aún con toda la alta costura B&D claramente disparando en todos los puntos, que todavía tiene mucho camino por recorrer para convertirse en la nueva Janet Jackson.[24] [25]El estilo musical de Rihanna se ha modificado durante el lanzamiento de sus últimos tres álbumes. Ella fue comercializado inicialmente como una cantante de reggae desde que irrumpió en escena en el 2005, con un estilo de pop, R&B y dancehall.[26] Su música incluye varios estilos de géneros musicales, incluyendo R&B contemporáneo, el dance-pop, pop rock y los estilos de música caribeña del reggae y dancehall. Con el lanzamiento de Music of the Sun y su primer sencillo "Pon de Replay", Jason Birchmeier de Allmusic describió el estilo musical de Rihanna como síntesis de ritmos caribeños y ritmos con la norma problemática urbana de dance-pop: urbana del Caribe-descendido.[27] Rihanna se describe como la utilización de late lite dancehall y reggae una cadencia vocal. NME describe a la cantante como una mezcla embriagadora de dancehall, reggae y R&B contemporáneo. Barry Walters de la revista Rolling Stone considera una Rihanna A Girl Like Me, dancehall ligero y R&B. Después del lanzamiento de Good Girl Gone Bad, Andy Allmusic dio crédito a Rihanna de ser tan popular con el pop. Kelefa Sanneh de The New York Times describió su éxito "Umbrella" como un dulce pop ligero, con una pesada backbeat hip-hop, una canción de amor y brisa enriquecida por el inesperadamente sonar de los teclados y por la sugerencia incongruente de angustia en la voz de niña de Rihanna.
La cantante cantando uno de sus mayores éxitos "Don't Stop The Music" que se compone de géneros como el Pop y el Dance.
Su álbum debut aparece con la producción de veteranos del pop Evan Rogers y Carl Sturken el primero que la descubrió. Sturken y Rogers han colaborado con los tiempos de Rihanna, incluyendo su debut con el sencillo "Pon de Replay", que ayudó a lanzar su carrera en la tradición del reggae y el dance pop y colaboró en su segundo álbum. Rihanna se alistó en el pop y R&B contemporáneo con el trabajo del productor de música Stargate y el cantautor Ne-Yo en "Unfaithful" y el muestreo de la sección clave, línea de bajo, y tambores a partir de 1981 en Soft Cell "Tainted Love" en el sencillo "S.O.S". Con canciones como "Kisses Don't Lie" y "Shut Up and Drive", su estilo de música se hizo más orientado al rock pop. A diferencia de Music of the Sun o A Girl Like Me, su tercer álbum contenía un sonido más dance-pop y menos del dancehall, reggae y estilos de baladas de sus discos anteriores. Ella ha incluido varios estilos de música de pop-reggae y uptempo con "Pon De Replay", impulsado por "S.O.S" y a la ráfaga de horror gótico en una canción de amor "Unfaithful". La mayoría de sus baladas de amor contienen un sonido pop a medio tiempo, con un R&B influyente en que los usos de una guitarra suavemente tocada acústica con la producción de Stargate y las canciones escritas por Ne-Yo. Algunos de sus bailes de ritmo rápido de canciones pop incluyen la producción de Carl Sturken y Evan Rogers, Tricky Stewart y JR Rotem. Ella ha tomado la toma de muestra de canciones de otros artistas como Soft Cell "Tainted Love" en "S.O.S", de New Order "Blue Monday" en "Shut Up and Drive" y canciones de los 70 originales como "Soul Makossa" de Manu Dibango con una parte del coro de Michael Jackson "Wanna Be Startin' Somethin'" en "Don't Stop the Music".Influencias
Una de las principales influencias de Rihanna e ídolo es Mariah Carey, cuya canción "Hero" se cubrió de experiencia tocada en una escuela de talentos. Ella dice: "Miré hacia arriba a Mariah mucho y lo sigo haciendo. La admiro como artista, y para competir con ella fue un momento que nunca olvidaré por el resto de mi vida". Rihanna considera a Madonna como una de sus mayores influencias y dijo que ella quiere ser la Madonna negra. Mencionó que ella respeta la capacidad de Madonna para reinventarse a sí misma y aspira a tener el mismo éxito. De Janet Jackson, Rihanna ha comentado que, fue uno de los iconos pop y la primera mujer que podría estar relacionada. Beyoncé Knowles ha sido nombrada como una gran influencia, citando que ella la inspiró para comenzar su carrera después de ver Knowles en la televisión como parte de una actuación de Destiny's Child. Sus otras influencias musicales son Bob Marley, Alicia Keys, Whitney Houston, Destiny's Child, Celine Dion, Brandy y Gwen Stefani. Su amigo y ex Island Def Jam Records Fefe Dobson fue alguien que ella admiraba.La música de Rihanna contiene fuertes influencias de la música caribeña que incluyen reggae y dancehall. El video de "Rude Boy" fue inspirado por sus raíces caribeñas. En una entrevista, dijo que mientras crecía en Barbados, que creció escuchando la música reggae y cuando ella llegó a Estados Unidos estuvo expuesta a muchos diferentes tipos de música. En The Good Girl Gone Bad Tour, hizo un cover de "Is This Love", que le rindió un homenaje a Marley, que más tarde haría un cover de Bob Marley & The Wailers "Redemption Song". Rihanna comentó que Marilyn Monroe y la ropa de época le sirvió de inspiración visual para el video musical de "Hate That I Love You" y "Rehab", en cambio, la oscuridad y espeluznantes escenas de "Disturbia" han llamado la comparación con "Thriller" de Michael Jackson. El video musical clasificado número cinco en el "Top Five Most Paranoid Music Videos", publicado por MTV Buzzworthy. Jon Dorada del Star Tribune comentó: "En la tradición de la Virgen y Janet Jackson, Rihanna se ha convertido en la zorra de vídeo de la '00s... Rihanna ha perfeccionado la faneca, el puntal de piernas largas y vanguardistas de peinados que mantienen a las mujeres y hombres por igual al comprobar hacia fuera en YouTube". George Epaminondas de InStyle considera los videos de Rihanna como música para ser "cinematográfica" debido a su mezcla de ritmos exuberantes de la isla y balanceando por el pop y el travieso... de sensualidad.
La imagen de Rihanna esta llena de glamour y sensualidad que ha generado muchas críticas del público.
La revista New York Times describió la primera mirada de Rihanna como una reina adolescente "cookie-cutter" si bien manifiesta que ella tiene la capacidad de cambiar al aparecer tan dramáticamente y con tanta facilidad. Durante el lanzamiento de su segundo álbum, muchos críticos consideraron que el sonido de Rihanna y la sustancia era demasiado similar a la de Beyoncé. Los medios de comunicación incluso hicieron comentarios negativos al comparar su música, videos musicales, actuaciones e incluso su imagen a Beyoncé, que cosechó críticas. Algunos medios de comunicación llegaron a afirmar que Jay-Z quería formar en ella una réplica de Beyoncé. Desde el lanzamiento de su tercer álbum, Good Girl Gone Bad, la imagen de Rihanna se ha convertido en un símbolo sexual y se puso al margen de otras organizaciones de I&B aspirantes a estrellas, que optanron por la alta costura del diseñador sobre el vientre y faldas cortas. Sonya Magett de Black Voices informó que el estilo de Rihanna se ha vuelto bastante subido de tono desde que irrumpió en la escena hace cuatro años.
La moda de Rihanna y el estilo aterrizó en la lista de People's 10 Best Dressed Stars of 2008. Se clasificó decimoséptimo en la revista Glamour "The 50 Most Glamorous Women of 2009". Tracey Lomrantz de Glamour, comentó: "Si los riesgos de estilo podrían ser medidos en millas, Rihanna habría atravesado el mundo mil veces ya". Ha aparecido en Maxim Hot 100 de la lista durante tres años consecutivos, desde 2007 hasta 2009, que figuran en los puestos ocho, quince, y ocho, respectivamente. Los tatuajes de Rihanna han llamado la atención de los medios. Sus tatuajes incluyen un tatuaje de una nota musical en el tobillo, un signo de Piscis detrás de la oreja derecha, una oración en sánscrito bajando la cadera, una estrella en su oreja izquierda, la palabra amor en su dedo corazón izquierdo, una frase árabe que significa "la libertad es Dios" en el área de su caja torácica, una estela de estrellas por la parte posterior de su cuello, un cráneo con un moño rosa, la frase "shhh..." en su dedo índice derecho, la fecha 11.4.86 en números romanos en la parte superior de su hombro izquierdo, una garra de dragón al estilo henna, incluidas las flores de hibisco, una pistola debajo de su axila derecha y uno de seis frases en el pecho. Su tatuaje de un arma fue planeado para estar justo por debajo de los hombros, pero se ubicó en última instancia, en su caja torácica. En respuesta a las críticas por su tatuaje con temas de violencia, Keith McCurdy, su artista del tatuaje, se apresuró a explicar su opinión de que la imagen simplemente "representa la fuerza y el poder". Su tatuaje número XIII, en el pecho, dice: "Nunca un fracaso, siempre una lección".
Ella lo había tatuado al revés, dice McCurdy, porque quería ser capaz de leerlo en el espejo. Cuando le preguntó por qué lo quería, ella dijo que era su "lema en la vida para todo". A principios de agosto de 2010, Rihanna consiguió su más reciente tatuaje titulado "Rebelle fleur", que en francés significa "flor rebelde" y esta ubicado en el cuello. Rihanna, en total ahora tiene 14 tatuajes.
